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Ciclocross e Gravel: cosa sono e perché sono divertenti?
Il numero di mountain bike nei boschi sta diminuendo notevolmente e numerose bici da corsa sono già in deposito per l’inverno. Segnali di fine stagione! – Aspetta un attimo, fine stagione? Di cosa si tratta? Perché la fine della stagione per i ciclisti classici da bel tempo segna anche l’inizio della stagione del ciclocross, e le bici gravel sono perfettamente adatte all’uso durante tutto l’anno.
Ti spiegheremo la differenza tra bici da ciclocross e gravel e ti mostreremo i vantaggi offerti da queste due tipologie di biciclette.
Qual è esattamente la differenza tra una bici da ciclocross e una bici gravel?
È piccola ma dalle forme perfette, perché mentre la bici da ciclocross è principalmente una bici da corsa su brevi distanze con una storia europea, la bici gravel ha origine negli Stati Uniti ed è più adatta agli sport di resistenza. Questo si nota soprattutto nella geometria. Mentre la bici da ciclocross deriva da una geometria da bici da corsa, la bici gravel appartiene alla categoria delle bici da corsa comfort.
Tuttavia, i confini tra i due sono piuttosto sfumati. Il concetto relativamente nuovo di bici gravel è nato dal fatto che l’allenamento su strada, soprattutto negli Stati Uniti, è molto pericoloso e i ciclisti volevano evitare le strade sterrate, note anche come “forest highways”. Uno pneumatico da 28 mm, che si adatta ancora alla maggior parte delle bici da strada comfort, non è necessariamente sufficiente. E una bici da ciclocross, che può ospitare pneumatici fino a 35 mm , era troppo aggressiva per molti ciclisti per l’allenamento di resistenza a causa della sua geometria. Pertanto, è stata creata una bici che può ospitare pneumatici larghi (spesso oltre i 40 mm) e ha una geometria comoda con un tubo orizzontale leggermente più lungo e, soprattutto, un tubo sterzo più lungo. Ciò si traduce in una posizione di guida meno stretta, perfetta per le strade sterrate, ma una bici gravel si comporta bene anche nel settore dell’avventura.
Le bici gravel sono diventate sempre più popolari di recente e sono giustamente preferite per i tour in bikepacking . Oltre alla posizione di guida più eretta, particolarmente vantaggiosa per i lunghi viaggi in bicicletta, di solito presentano numerosi punti di fissaggio ingegnosamente progettati, offrendo al ciclista numerose opzioni per il fissaggio di borse laterali e altri accessori per il bikepacking.
La bici da ciclocross? – Prima un po’ di storia…
In breve: una bici da ciclocross, o in tedesco bici da cross-country, assomiglia a una bici da corsa con pneumatici larghi ed è l’antenata della mountain bike. L’idea ha quasi 100 anni!
Le mountain bike sono arrivate in Europa solo negli anni ’80, ma questo non significa che nessuno andasse in bicicletta d’inverno prima di allora. All’inizio del secolo scorso, quasi tutti gli appassionati di ciclismo erano ciclisti su strada. Ma cosa faceva un ciclista su strada a quei tempi sulle strade invernali, con superfici sconnesse, ciottoli bagnati e, nella migliore delle ipotesi, una fioca illuminazione a dinamo? O non pedalava o cercava un’alternativa. All’epoca, le bici da strada erano ancora in acciaio, quindi con un po’ di ritocchi e una saldatrice, si trovò rapidamente una soluzione: prendere un vecchio telaio da bici da strada e montare pneumatici larghi e tassellati. Per farli passare attraverso i freni, si dovette rimuovere il freno da strada stretto e aggiungere dei perni cantilever. Ed ecco qui: la bici da ciclocross , perfetta per l’allenamento fuoristrada: era nata la prima mountain bike!
Ma i ciclisti sono ciclisti, e quindi non rimasero a lungo solo biciclette da allenamento. Gare e biciclette appositamente progettate per questo scopo nacquero già negli anni ’20. Negli anni ’60 e ’70, migliaia di persone in Germania si appassionarono a questo nuovo sport, che si svolgeva su brevi circuiti con ostacoli che costringevano i ciclisti a scendere o a saltarli. Ciclisti tedeschi come Rolf Wolfshohl, Klaus-Peter Thaler e Mike Kluge, con i loro titoli mondiali in questa categoria, contribuirono a un vero e proprio boom del ciclismo fuoristrada ancor prima dell’invenzione della mountain bike.
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